백제 기와의 형성과 종류: 고대 건축의 정수

백제 점토 공법의 진화와 기와 형성

백제 기와 제작의 핵심은 점토의 미세입자 정선 과정이었다. 이는 기존 연구에서 단순히 ‘정교한 토질’로만 설명되는 경우가 많지만, 실제로는 지역별로 다른 모래 입자 비율을 인위적으로 보정하는 기술이 있었다. 공주·부여권의 점토는 자연 상태에서 유기물이 많아 건조 과정에서 갈라지는 문제가 있었고, 익산권의 점토는 무기질이 강해 소성 과정에서 쉽게 수축하는 성질이 있었다. 이러한 지역차를 극복하기 위해 백제 장인들은 점토를 두 번 이상 체질하고, 한 번은 물을 더해 가라앉히는 ‘수침 정제’를 사용해 입자를 층위별로 나누었다. 이렇게 얻은 상층 미세점토는 연질 암막새나 문양 타일에 사용되었고, 하층의 중·조립 점토는 내구성이 필요한 수키와 제작에 쓰였다. 즉 백제 기와는 자연의 토질을 그대로 사용한 것이 아니라, ‘토질의 재조합’이라는 고급 기술을 거쳐 제작된 공예 결과물이었다. 또한 기와 성형틀을 사용할 때 장인들은 바닥 판재에 소량의 물을 뿌려 점토가 들러붙지 않도록 했는데, 이때 사용된 물은 일반 지하수가 아니라 ‘방앗간 물’ 또는 ‘흐르는 물’이었다는 기록이 전한다. 고인 물은 미세한 유기물이 많아 점토 표면을 오염시킨다고 여겨졌기 때문이다. 이런 세심한 조치들은 백제 기와의 표면이 유난히 매끄럽고 문양이 선명하게 남는 이유를 설명해준다.

 

 

 

백제 기와의 기본 구성과 형태적 분류

백제 기와는 보통 수키와와 암키와의 조합으로 구성되지만, 고구려나 신라와 비교하면 그 곡률 조절이 유난히 섬세했다. 수키와의 곡률이 일정해야 암키와와 정확히 맞물리는데, 백제에서는 이 ‘곡률 일치’에 대한 기술적 집착이 매우 강했던 것으로 추정된다. 실제로 부여 부소산 일대에서 출토된 기와들을 보면 장식 없는 기본 수키와조차 길이 방향과 폭 방향의 곡률이 미세하게 다르게 설계되어 있어 빗물이 내부로 침투하지 않도록 복합적 배수 구조를 갖추고 있었다.  또 하나 주목할 점은 ‘변형형 수키와’의 존재다. 이는 일반적인 반원통형이 아니라 완만한 S자 곡선을 띠는 형태로, 목조건축의 처마길이 변화에 민감하게 대응하기 위해 제작된 것으로 보인다. 특히 익산 미륵사지에서 출토된 일부 기와는 처마 끝으로 갈수록 곡률이 줄어들어 햇빛 투사각을 고려한 채광 조절의 기능까지 수행했을 가능성이 있다. 이는 단순히 비를 막는 역할을 넘어서 건물의 미적 균형과 자연광의 양까지 계산한 기와 배치 기술이 백제에 존재했음을 보여준다.

 

 

문양 기와의 예술성

백제 기와 문양 하면 흔히 연꽃문·당초문 등을 떠올리지만, 이에 가려져 제대로 주목되지 않는 실험적 문양도 다수 존재했다. 부여 가탑리 일대에서는 북두칠성을 추상화한 것으로 추정되는 점열 문양이 발견되었고, 익산 왕궁리 유적에서는 연꽃문 바탕에 미세한 기하학적 미문(微紋)을 배치한 다층 문양이 나왔다. 이러한 기와들은 단순한 장식용을 넘어 건물의 상징성을 부여하는 ‘의례적 메시지’를 담고 있었다고 여겨진다. 특히 백제 장인들이 자주 사용한 방식 중 하나가 문양판을 사용하지 않고 직접 점토 위를 손가락·나무핀으로 눌러 패턴을 만드는 ‘수기(手技) 문양’이다. 이는 공장제 방식이 아닌, 건물의 성격이나 주인의 신분에 따라 맞춤형 문양을 제작하는 과정으로 해석된다. 문양판에 비해 제작 속도는 느리지만, 동일한 건물에서도 미세하게 다른 문양이 발견되는 이유가 여기에 있다. 백제의 문양 기와는 대량생산의 결과물이 아니라, 각각의 건물에 맞춰 제작된 ‘건축용 예술품’에 가까웠다.

 

 

지역별 기와 종류의 차이: ‘부여·공주·익산’ 삼도(三都) 체계의 특성

백제가 수도를 옮기며 발전시킨 세 지역(한성–웅진–사비)에는 서로 다른 기와 양식이 존재했는데, 이는 단순한 시기 차이 이상의 문화적 층위를 보여준다. 웅진 시기의 기와는 비교적 두껍고 구조적 안정성을 강조한 형태가 많아 수비와(守備瓦)라고 불릴 만큼 실용성이 강했다. 반면 사비 시기 기와는 두께가 얇아지고 굽이 얕아지며 문양도 화려해졌다. 이는 국력이 안정되고 건축이 관용과 미감을 중시하는 방향으로 변화했음을 보여준다. 또 지역별 토질 차이 때문에 부여의 기와는 황갈색에 가까운 색조가 많고, 공주 지역은 붉은색이 더 강하다. 이는 소성과정의 온도뿐 아니라 특정 점토 성분—특히 철분 함량 차이—와 연관된다. 익산 지역에서는 운모가 섞인 점토가 많아 기와 표면에 반짝이는 미세 입자가 남는 경우가 있다. 이 특성은 기와가 햇빛을 반사해 건물의 외관이 은은하게 빛나는 시각 효과를 만들어, 왕궁 건축의 격을 높이는 기능을 했다는 해석도 가능하다.