조선 시대 [기와도감]

기와도감의 설립 배경과 행정적 구조

조선 시대의 기와도감은 단순히 기와를 생산하는 조직이 아니라, 국가 건축물의 품질을 총괄하는 종합 기술 행정 기관이었다. 대규모 공사—특히 궁궐 중건, 종묘·사직 정비, 왕릉 조성—이 진행될 때 한시적으로 설치되었지만, 그 운영 절차는 상설 기관처럼 체계적이었다. 가장 핵심 역할은 점토 산지 조사를 통해 ‘기와의 성질’을 미리 예측하는 것이었다. 점토의 철분·마그네슘 함량, 입자 크기, 점착력 등이 지역마다 달라 기와의 색과 경도, 소성 온도가 달라지기 때문에, 기와도감은 이를 기준으로 산지를 등급화했다. 조선은 산지 선정과 동시에 가마 입지까지 결정했는데, 이는 바람의 방향, 지형의 경사, 물 확보 상황 등을 고려해 ‘가장 안정적으로 균열 없는 기와를 생산할 수 있는 조건’을 찾기 위한 것이었다. 장인 역시 임의 배치가 아니라 공정별 전문 장인을 세분화해 배치했다. 점토 선별 장인, 성형 장인, 가마 관리 장인, 검수 장인 등 공정별 분화가 이루어졌으며, 이는 조선의 기와 생산이 단순한 수공업이 아니라 ‘기술 행정’에 가까웠음을 보여준다.

 

 

국가적 운반 체계와 물류 동선의 설계 원리

기와는 무게가 상당하고 파손 위험이 높아, 조선 시대에는 운반 자체가 하나의 전문 분야로 분리되어 있었다. 기와도감은 기와가 건조 후 어느 정도 수분을 가진 상태에서 가장 충격에 강한지를 경험적으로 알고 있었기 때문에, 기와를 가마에서 꺼낸 뒤 일정 기간 안정 건조 과정을 거친 후 운반하는 규정을 두었다. 이 시기를 정확히 판단하기 위해 장인들은 기와를 손톱으로 가볍게 긁어 나는 소리, 표면의 미세한 색조 변화, 굽의 반발력을 기준으로 ‘운반 적합 시점’을 판정했다.  기와 운반의 핵심은 수운이었다. 한강·임진강·금강·영산강 등 주요 하천 주변에는 ‘기와 적치장’이 설치되어 운반 중에 기와를 단계별로 보관하고, 필요하면 다시 건조를 진행할 수 있도록 구성되었다. 이 적치장은 단순한 임시 창고가 아니라, 수분이 많은 기와는 상층에, 건조가 완전히 완료된 기와는 하층에 두는 식으로 분리해 적재하는 ‘수분 균형 보관 기술’이 존재했다. 이는 물류 시간을 늘리더라도 파손률을 줄이는 것이 더 효율적이라는 조선식 물류 철학의 반영이었다.

 

 

 

저장고 구조와 장기 보관 기술의 특성

기와 저장고는 기와가 시간이 지나면서도 변형·흡수·적층 압력에 의한 손상을 받지 않도록 설계된 구조물이었다. 가장 먼저 고려한 것은 습기 차단이다. 저장고 바닥은 지면과 접촉하지 않도록 목재 받침대를 두었으며, 그 아래에는 자갈층을 형성해 수분이 건물 내부로 올라오는 것을 차단했다. 조선의 기록에는 저장고 내부의 통풍구 방향까지 명시된 문서가 존재하는데, 이것은 한쪽에서만 바람이 들어오는 구조를 만들 경우 기와의 건조 편차가 생긴다는 경험적 판단에서 비롯된 것이다. 기와는 쌓는 방식도 매우 중요했다. 종류와 가마별로 분리한 이유는 ‘열팽창률’ 때문이다. 가마마다 온도가 조금씩 다르면, 동일한 모양의 기와라도 미세한 수축률 차이가 생긴다. 이렇게 생성된 기와들을 섞어 적층할 경우, 자연 건조 과정에서 서로 마찰하거나 압력을 가해 균열이 생길 가능성이 높았다. 따라서 조선 장인들은 기와를 “생산 라인별 묶음”으로 적층하는 방식으로 품질 균일성을 유지했다. 일부 기록에는 장기 보관된 기와의 색조나 파편의 소리만으로도 제작 시기의 가마 상태를 파악할 수 있었던 장인의 기술이 언급되기도 한다.

 

 

국가 공사 시스템 속 기와 분배와 예비 재고 관리

조선의 국가 공사는 불규칙적이고 장기적이었기 때문에, 기와도감은 항상 ‘예상치 못한 공사지연’을 고려해 여유 재고를 마련했다. 이는 단순히 양을 늘리는 것이 아니라, 기와의 열화 속도를 계산해 보관 기간별 분배 계획을 세우는 방식이었다. 예를 들어, 궁궐 기와는 생산 후 일정 기간 숙성 과정을 거치도록 했으며, 과도하게 오래 보관된 기와는 강도가 떨어질 가능성이 있어 지방 관아 등 상대적으로 위계가 낮은 곳에 배정되었다.  기와 분배는 건축물의 위계와 국가 상징성에 따라 등급화되었다. 청기와나 고품질 회기와가 궁궐 지붕에 배정된 반면, 일반 건물이나 군사 시설은 표준 품질의 기와를 사용했다. 이런 분배 체계는 단순한 효율성이 아니라, ‘건축을 통해 국가 권위를 시각적으로 드러내는 정치적 장치’였다. 기와도감은 이 모든 흐름을 문서화하여 공사 진행 단계에 따라 각 건물의 기와 공급 시기를 조정하는 역할도 수행했다.

 

 

조선 후기 변화와 기와 물류 체계의 민간 이전

조선 후기로 접어들면서 도시화와 상업 활동이 증가하자 민간에서도 기와 수요가 높아졌다. 이때 등장한 것이 기와 운반청부제다. 기와도감은 생산과 검수만을 담당하고, 운반은 민간 상인이 맡는 구조가 확산되었다. 그러나 민간 운반은 파손률 증가라는 문제를 불러왔기 때문에, 국가는 운반업자를 대상으로 규격 시험을 시행하거나, 일정 파손률을 넘으면 처벌하는 규정을 두기도 했다.  기와 생산 자체도 민간 가마가 늘어나면서 분업화가 확대되었다. 하지만 궁궐 공사나 왕릉 공사처럼 위계가 높은 건축에는 여전히 기와도감 체제가 유지되었고, 민간 기와와의 혼용을 엄격히 금지했다. 이 과정은 조선이 기술 행정을 완전히 민간에 넘기지 않고, 최소한의 국가 품질 기준을 유지하려 했음을 보여준다.

 

 

기와도감이 남긴 기술 행정의 유산

기와도감의 기록은 단순히 역사적 자료가 아니라, 현대 전통 건축 복원 과정의 핵심 근거가 된다. 가마 온도 기록, 점토 분류 기준, 기와 적층 방식, 운반 중 파손률 등을 수치화한 문서들은 당시 조선이 재료 과학적 사고방식을 상당히 발전시켰다는 증거이기도 하다. 일부 연구는 조선 기와의 내구성이 시대를 고려했을 때 비정상적으로 높다는 점을 지적하며, 이는 기와도감이 ‘재료 표준화’를 조선 사회에 뿌리내리게 했기 때문이라는 해석을 내놓기도 한다.  또한 기와도감은 조선의 국가 기술이 단순한 인력 동원형 체제가 아니라, 품질 기준과 공정 관리를 갖춘 ‘지식 기반 행정’이었음을 보여주는 중요한 사례다. 오늘날 복원 공사는 기와도감 기록을 참고해 점토·가마·건조·저장 과정을 최대한 유사하게 재현하며, 이를 통해 조선 전통 기와의 외관과 음향·강도·열팽창 특성을 되살리고 있다.